Display Equation with MathJaX

之前一直用一个 LaTeX 的 WordPress 插件来显示公式，插件的工作原理很简单，把公式用 LaTeX 编译为 dvi ，然后用 dvi2png 之类的工具转换为图片，最后根据公式的文本内容算出一个 Hash 值，作为图片的文件名，缓存起来，下次遇到需要显示同样的公式的时候，如果文件已经存在的话，就不重新生成一遍了。

不过最近换成了用 MathJaX 来显示公式。这个东西易用性实在是非常好，安装配置基本上没有什么可说的，几乎是解压一下，然后把一条引用它脚本的语句加到 WordPress 的页面显示模版就可以了。和之前我使用的方式不同的是，这是一个 Javascript 插件，主要工作都在客户端完成，因此服务端基本上不需要做什么配置，所以不只是 WordPress ，配合几乎任何 web application 都是很简单的。

当然，由此也带来另外的问题：比如，如果不支持或者关闭了 Javascript 的浏览器，就不能显示公式了。不过我想这个问题应该不是很大，因为看不到公式的情况下会显示出 LaTeX 代码，使用这么原始的浏览器的人看个 LaTeX 代码格式的公式应该不成什么问题。不过还有一个情况就是通过 Google Reader 等方式来看文章的时候，也是看不到公式的了。我后来想了想，觉得应该也不是太大的问题，因为通常在 Google Reader 里都没有太多的耐心看一堆公式什么的，若是真的觉得有趣，通常会点过来看或者把网址记下来有时间的时候再仔细看，也就没有问题了。

当然另外一个促使我切换的原因是原来的插件写个公式太繁琐，inline 的公式要用 [ tex ] 这样的标签包起来，单行的公式则更麻烦了，虽然应该也是可以 hack 的，但是既然 MathJaX 提供了现成的解决方案，干嘛不用呢？现在只要像在写 LaTeX 文档那样用美元号就可以写 inline equation 了。另外 MathJaX 渲染出来的公式并不是整个是一个图片，而是文字的形式，这一点让人更加亲切一些，也和周围的文本结合得更紧密一些，不过也因此导致在不同的平台下面结果看上去可能就有些差别。比如我就觉得在 Windows 下的 Firefox 里看起来比较难看，不过在本地装了 STIX 字体之后，似乎好了不少。于是顺便再 8g 一句 STIX 吧，这个是一个野心勃勃的字体项目，目的是为了打造优良和完整的数学字体，当然，除了优良和完整之外，另一个重要的特性就是开放，嗯总之作为亲近 Open Source Community 的人来说，是很有亲和力的。最近（今年 5 月底）刚刚发布了可用的 1.0 版。

啊，总之呢，于是决定以后与时俱进用 MathJax 了，毕竟它的 Logo 也做得很 pp 啊！ :p